Investigadores de la Universidad Nacional de La Plata llevan adelante un proyecto para transformar canteras abandonadas en centros de producción mediante la cría de pejerreyes en jaulas flotantes. La iniciativa también comprende convertir estas áreas en zonas de ecoturismo y educación ambiental.
Esta iniciativa llevada adelante por científicos del Instituto de Limnología “Dr. Raúl A. Ringuelet” (ILPLA), perteneciente a la Facultad de Ciencias Naturales y Museo de la UNLP, al CONICET y asociado a la CIC de la provincia de Buenos Aires, se desarrolla en el marco de un convenio estratégico firmado con el ministerio de Producción, Ciencia e Innovación Tecnológica de la provincia de Buenos Aires, con el fin de evaluar la potencialidad de estas cavas inactivas como sitios aprovechables para la acuicultura sustentable de peces nativos.
El trabajo de campo actual consiste en realizar prospecciones limnológicas exhaustivas que incluyen el relevamiento físico de las dimensiones y profundidad de los espejos de agua, además de la toma de muestras biológicas y químicas para evaluar la calidad del agua y la viabilidad del ecosistema para la cría de peces, así como para otros posibles usos asociados a la interpretación ambiental, la educación, la promoción de la cultura científica y el ecoturismo.
Se estima que en la provincia de Buenos Aires existen miles de aperturas, de las cuales aproximadamente 300 están inundadas, su origen proviene de la extracción de tierra, tosca y piedras. Las canteras de la provincia poseen profundidades y formas diversas y en muchos casos desconocidas. Una vez finalizada la actividad minera, estos espacios suelen quedar abandonados, llenándose de agua de lluvia o por el ascenso de napas subterráneas, lo que genera lo que los científicos denominan un “pasivo ambiental”. Estos sitios, considerados peligrosos por su profundidad y costas irregulares, son lugares que representan un problema para los municipios ya que en muchas ocasiones las personas los utilizan para nadar generando accidentes en algunos casos mortales y por otro lado también son utilizados indebidamente como basurales.
La propuesta del equipo de la UNLP busca revertir esta situación mediante una estrategia de “post-uso”. En lugar de dejar estos ambientes como pasivos ambientales ociosos, el proyecto propone integrarlos a un esquema de Acuicultura Ecológica, aprovechando la experiencia de más de 20 años que los investigadores poseen en la cría de pejerrey en lagunas regionales.
Dr. Darío Colautti, director del ILPLA y promotor inicial de la acuicultura de pejerrey en jaulas flotantes explicó: “el desafío que nos plantea este proyecto es lograr adaptar el sistema de cultivo que hemos desarrollado, a las condiciones socioecológicas que poseen las cavas, para optimizar la producción de peces y el desarrollo local”.
Dr. Javier Garcia de Souza, director del proyecto de articulación, detalló: “una vez que conozcamos en detalle las cavas, la técnica que buscamos implementar permitirá que los actores locales se involucren en todas las etapas del cultivo, algo que sabemos que es posible, no sólo por el notable interés que despierta el pejerrey, sino porque se trata de técnicas sencillas, económicas y participativas”.
“Nuestro trabajo no es solo teórico, sino que implica una fuerte presencia en el territorio. Actualmente, el equipo de investigadores se encuentra realizando estudios técnicos en diversas localidades. Las tareas incluyen la evaluación de los componentes físicos de las cavas, su georreferenciación, medición de perímetros y levantamientos batimétricos para determinar volúmenes de agua y profundidades exactas”, agregó el científico de la UNLP.
Ailen Solanas, becaria del equipo y doctorando de la Facultad de Ciencias Naturales y Museo de la UNLP agrega: “por otro lado también se evalúan los componentes químicos y biológicos para el análisis de la calidad del agua, midiendo concentraciones de nutrientes, clorofila y la presencia de organismos microscópicos como el plancton, que sirven de base alimentaria para los peces”.
Estas evaluaciones ya se están desarrollando en los municipios de La Plata, Berisso, Ensenada y Florencio Varela, mientras que se espera sumar más casos de Luján, Berazategui y Olavarría, entre otros. Asimismo, se destaca el trabajo avanzado en articulación con la Municipalidad de Brandsen, específicamente en la localidad de Samborombón. El convenio entre la UNLP y la Provincia no busca únicamente la producción de peces, sino que persigue un enfoque socioecológico integral.
Los investigadores evalúan que estos espacios recuperados puedan tener múltiples beneficios sociales, tales como:
- Ecoturismo y recreación: Aprovechando los espejos de agua para actividades controladas.
- Educación ambiental y promoción de la cultura científica: Generación de espacios de aprendizaje sobre ecosistemas acuáticos y sostenibilidad así como de visibilidad del trabajo educativo y científico en torno al agua.
- Sustentabilidad: Fomento de la cría de especies nativas para repoblar ambientes naturales y cubrir demandas productivas locales.
“Este trabajo busca garantizar que el conocimiento académico y tecnológico generado en nuestro laboratorio retorne a la sociedad, transformando un riesgo ambiental en una oportunidad innovadora de desarrollo regional” concluyó el Dr, Javier Garcia de Souza.
Equipo de trabajo
Dr. Darío Colautti, Dr. Javier Garcia de Souza, Lic. Ailen Solanas, Dra. María Fernanda Alvarez, Dr. Tomás Maiztegui, Dr. Hernán Benitez, Dr. Ignacio García, Dra. Luisa Fajardo González, Srta. Maricel Centi Ferrei.
