El aumento de los precios del petróleo, provocado por las perturbaciones relacionadas con el Estrecho de Ormuz, está ejerciendo una presión creciente sobre las economías vulnerables, amenazando con incrementar los costos de importación, alimentar la inflación y tensionar las finanzas públicas en algunos de los países más pobres del mundo.
Estas conclusiones se desprenden de «Perturbaciones en el Estrecho de Ormuz: La carga de las subidas del precio del petróleo en las economías vulnerables«, una nueva edición de una serie de monitoreo de ONU Comercio y Desarrollo (UNCTAD) que analiza las consecuencias económicas en evolución de las perturbaciones relacionadas con uno de los corredores energéticos más importantes del mundo.
Esta edición se centra en los países menos adelantados y los pequeños Estados insulares en desarrollo, economías que a menudo dependen en gran medida del combustible importado y cuentan con una limitada capacidad para absorber choques externos.
La serie se basa en el reciente análisis de UNCTAD que advierte que las perturbaciones en el Estrecho de Ormuz podrían desencadenar choques más amplios en el comercio, la alimentación, el transporte y las finanzas, y resalta la importancia de los datos de alerta temprana para comprender cómo se propagan estos riesgos a través de la economía mundial.
Del choque geopolítico al desafío para el desarrollo
Si bien las tensiones en la región pueden fluctuar, sus consecuencias económicas pueden perdurar mucho más tiempo.
Antes de las recientes perturbaciones, el Estrecho de Ormuz manejaba aproximadamente una quinta parte de los envíos mundiales de petróleo. Desde que comenzaron las perturbaciones el 28 de febrero de este año, los precios del crudo han aumentado notablemente, incrementando los costos en las redes de transporte, las cadenas de suministro y los mercados energéticos de todo el mundo.
Sin embargo, para las economías vulnerables el impacto es especialmente agudo.
De las 75 economías vulnerables analizadas por UNCTAD, 65 son importadoras netas de petróleo, con importaciones fuertemente concentradas en productos refinados. Juntas albergan a casi 1.000 millones de personas, de las cuales más del 30% vive con menos de 3 dólares al día.
UNCTAD estima que, según los niveles actuales de importación, un aumento sostenido del 50% en el precio de los productos refinados de petróleo podría elevar la factura anual neta de importación de petróleo en más de 20.000 millones de dólares.
Suponiendo que las cantidades de importación de petróleo se mantengan en los niveles de 2024, los países menos adelantados absorberían aproximadamente 16.000 millones de dólares adicionales para mantener dichas cantidades, mientras que los pequeños Estados insulares en desarrollo enfrentarían unos 4.000 millones de dólares.
Para varios países, el aumento podría superar el 5% del PIB, incluyendo Mauritania con 7,3%, Gambia con 6,3%, Vanuatu con 5,8%, Maldivas con 5,2% y Burkina Faso con 5%, generando difíciles decisiones entre pagar por importaciones esenciales o invertir en prioridades del desarrollo.
Además, algunos dependen de la región del Golfo para una parte significativa de sus importaciones de energía, lo que implica la carga adicional de asegurar suministros alternativos.
La carga va más allá de la energía
Los precios más altos del petróleo afectan mucho más que las facturas de combustible.
Aumentan los costos del transporte y el flete, contribuyen a la inflación, debilitan el poder adquisitivo, ejercen una presión adicional sobre los presupuestos públicos ya afectados por la deuda y los choques externos y pueden llevar a un menor crecimiento económico.
Seguimiento del impacto a largo plazo
La nueva serie de monitoreo refleja un desafío más amplio que enfrenta la economía mundial: las tensiones geopolíticas generan cada vez más consecuencias económicas que se propagan mucho más allá del área inmediata de conflicto.
Mientras la incertidumbre persista, la pregunta ya no es solo cómo reaccionan los mercados ante una perturbación, sino cómo los países con menor capacidad de absorción de choques pueden proteger los avances en el desarrollo y reforzar la resiliencia para el futuro.
Las futuras ediciones de la serie continuarán rastreando cómo evolucionan estos impactos en el comercio, el transporte, la energía y el desarrollo.
